GUNUNG MULU: Le Grotte de Dragon Noir

Important aussi bien pour sa grande biodiversité que pour son caractère karstique, le Parc national du Gunung Mulu (52 864 ha), dans l'État de Sarawak sur l'île de Bornéo, constitue la région karstique tropicale la plus étudiée au monde.

Le parc contient 17 zones de végétation comportant environ 3 500 espèces de plantes vasculaires. Il est considéré comme l'un des sites les plus riches au monde pour les palmiers, avec 109 espèces de 20 genres décrites.

Le sommet du Gunung Mulu, un pic karstique haut de 2 377 m, domine le parc. Au moins 295 km de grottes explorées offrent un spectacle extraordinaire avec des millions de salanganes et de chauves-souris. La salle du Sarawak, qui mesure 600 m sur 415 m et 80 m de haut, est la plus grande salle souterraine connue au monde.

Miri, in Northeast Sarawak, serves as the main gateway for Gunung Mulu National Park. Malaysia Airlines operates scheduled services from Miri and Limbang to Mulu using 19 seater Twin Otter aircraft. The flight takes approximately 45 minutes. http://www.malaysiaairlines.com/ for further details.

The park can also be reached by boat (via Marudi). However, there is no regular boat service on the last section of the trip so longboats must be chartered. This is best done in a group to save cost. Tour operators are able to arrange boat passage to Mulu if required.

GUNUNG MULU: Jewel of Malaysia.
Pride of Southeast Asia.


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En francais:

*Le Borobudur
*Le temple de la fertilite
*Ville de Louang Prabang
*Ville historique de Sukhothai




Photo Credit: Stefan Strab

NOS TRÉSORS: Ville historique de Sukhothaïอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย

Capitale du premier royaume du Siam aux 13e et 14e siècles, Sukhothaï conserve d'admirables monuments illustrant les débuts de l'architecture thaïe. La grande civilisation qui se développa dans le royaume est tributaire de nombreuses influences et d'anciennes traditions locales, mais l'assimilation rapide de tous ces éléments forgea ce que l'on appelle le "style Sukhothaï".

La majesté de Sukhothaï est toujours évidente, grâce à un grand nombre de structures architecturales d'une beauté extraordinaire et d'objets artisanaux qui ont survécu jusqu'à nos jours. Un style architectural unique de l'époque de Sukhothaï est le chedi ou le stupa de Phum Khao Bin (le sommet du bouton de lotus). Le statut de Sukhothaï en tant que centre important du bouddhisme à l'époque est avéré par les images exquises représentant Bouddha, conjointement à sa place de centre commercial capitale dans la région, attesté par l'existence de poterie Sangkhalok très sophistiquée. De ce fait, Sukhothaï est reconnue comme l'un des site les plus importants au monde pour son héritage culturel.

Une ville possédant un passé séculaire, Sukhothaï est également dotée de ressources naturelles abondantes. Il y a une inscription sur l'une des tablettes manuscrites de Sukhothaï qui dit : "Sukhothaï est l'endroit parfait parce qu'il y a toujours des poissons dans l'eau et du riz dans les rizières". Il n'est point surprenant que Sukhothaï soit le site de deux parcs nationaux très réputés : Ramkhamhaeng et Si Satchanalai.

Bien qu'aujourd'hui Sukhothaï soit une petite province dans la plus basse région septentrionale de la Thaïlande, elle est devenue un pôle touristique grâce à son legs historique significatif et ses forêts abondantes, qui raviront autant les visiteurs exigeants, avides de culture, que les amoureux de la nature.

Article écrit et la photo provient du
THAILANDE: Le site francophile --Pisanu

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En francais:

*Le Borobudur
*Le temple de la fertilite
*Ville de Louang Prabang

OUR TREASURES: Halong Bay

If there’s going to be a phrase to best describe the spectacular Halong Bay; it has to be “A living art painted in watercolor.” I haven’t seen anything like this in the whole world! *me, acting as if this is the first time I saw it* 1,600 islands and islets rises majestically from the sea, rich jungle vegetations on top, lots of formations to leave a lot to the imagination.

This is one of the few places in the world where I can say “Now I’ve seen it – this is a good day to die.” If I’m gonna be myself here, I’m going to describe it as: *gasp* “Whadda?” in complete awe, lost for words, goose bumps and all --nothing can describe this place.

Legend has it that long ago, the gods sent a family of dragons to help the Vietnamese defend their land from Chinese invaders. When the dragons landed on what is now Halong Bay (translated as “Bay of Descending Dragons), they spit out jades and jewels. The jades and jewels turned into islands and islets to form a natural barrier to keep the invaders out. The land they kept safe is believed to be the ancient cradle of the Vietnamese people. *Hmm… it pays to have dragon friends eh? Awesome!*

Our guide further said that one of the dragons still lives around the bay up to this day. *left eyebrow arching slowly*. I think he’s just pulling my leg because I look like a dude who would believe anything and will actually wait for that damn dragon to appear – yeah that’s me, thank you very much – but not today, not today dammit! So shut up.



But it’s not actually pure legend at all! (well, at least the invaders part) History shows that the Vietnamese actually stopped invaders through Halong Bay – the Chinese on 3 occasions, and the Mongols, which the Vietnamese stopped from further sailing to their shores.

Halong Bay was declared a World Heritage Site on 17 December 1994.

From Saigon, we flew to Hanoi *on an airplane of course, we haven't had much dragon friends yet*. Halong Bay is around 3 hours and 30 minutes drive from Hanoi. You can choose to go kayaking on the bay and make sure you got a guide or you’ll be lost in this gigantic watery maze. If you’re a bigtime cheapskate, you can just admire the view from the shore OR if you looooove yourself and not on a budget, rent a junk and cruise for 2-3 days. Nothing can compare to a morning sunrise at Halong Bay --should I mention the sunset too? Ha! *and the darn dragon, if we're lucky!*

The water is forever calm, the air is forever fresh, the limestone pillars forever majestic and Vietnam is forever awesome! You have to visit this place –don’t die until you did. Take that!

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NOS TRÉSORS: Ville de Louang Prabang

Cette ville reflète la fusion exceptionnelle de l'architecture traditionnelle et des structures urbaines conçues par les autorités coloniales européennes aux XIXe et XXe siècles. Son paysage urbain unique, remarquablement bien conservé, illustre une étape majeure du mélange de ces deux traditions culturelles différentes.

Louang Prabang est une ville du Laos, capitale royale formelle du Lan Xang (royaume du million d'éléphant) du XIVe siècle jusqu'à 1946. La nouvelle capitale effective étant Vientiane depuis 1563, puis à la suite de la séparation du royaume de Luang Prabang et du royaume de Vientiane, la prédominance historique du titre de capitale du Lan Xang se dispute entre les deux villes.

Classée en 1995 Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, Louang Prabang est l'une des plus jolies villes d'Asie, des plus préservées aussi grâce à la présence de la Maison du Patrimoine qui veille à la sauvegarde de la vieille ville


A l'heure d'aujourd'hui, Louang Prabang est incontestablement un des très hauts symboles du bouddhisme en Asie, et jouit manifestement d'une grande aura auprès d'une population encore très fervente et très pratiquante. Avec ses dizaines de temples d'or qui occupent près de un tiers de la superficie totale de la ville, Louang Prabang continue d'être le siège de nombreuses manifestations religieuses laotiennes toujours en cours aujourd'hui ; les moines vêtus de la simple toge jaune-orange sont à compter en milliers (sur un nombre d'habitants estimé à 40 000 âmes), ce qui renforce indéniablement son caractère singulièrement mystique.

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En francais:

*Le Borobudur
*Le temple de la fertilite
*Ville historique de Sukhothai